经常听人说，某某教授讲话，一开口就是漫骂，丝毫不讲道理；但我们今天所要讲的老子，却是一个最讲道理的人，同时他也是在中国典籍中，最早讲道理的人。在他所著八十一章的《道德经》中，如讲天地万物生成的道理：道生一，一生二，二生三，三生万物；有与无的道理：天下万物生于有，有生于无；知与行的道理：上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，则大笑之，不笑不足以为道；以及处世为人的道理：知不知，尚矣；不知知，病矣；圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。同时，老子还认为一切事物，都具有正反两面，如：祸兮福所倚，福兮祸所伏。又如：大道废，有仁义；六亲不和，有孝慈；国家混乱，有忠臣等。这样的例子太多，实在不胜枚举。由此可见老子在中国文化发展上的重要性，犹如苏格拉底（Socrates公元前469——前399）和柏拉图（Plato公元前427——前347）在西方哲学上的地位一样。明代的李坤说：

道理书宜多读，事务书宜少读，闲杂书焚之可也。

如此说来，《老子》既然是专讲道理的书，我们就应该多读了。全书言辞锤炼似哲学诗，其中充满了对人生的体验及富有多种启发性的观念。

大约在民国初年，中国有一个民间组织，叫世界卍字会，它的发源地是河南开封。所谓卍字，实音万，为印度相传的吉祥标识。在唐代菩提流支（道希Bohhiwci）所译《华严经》中说：如来胸臆有大人相，形如卍字，是取万德圆满之义。其实这个卍字会的卍字，实为卍字之误。所谓世界卍字会，是介于佛教和道教之间的一种宗教组织。它的最高神祗为“老祖”，其宗旨是提倡五教同源。他们所持的理由是因为世界太大了，不容易发挥统一的力量，于是老祖就选派了五位超人，分别到世界各地传教，即是：

一、        儒教，教主是孔子

二、        道教，教主是老子

三、        佛教，教主是释迦牟尼

四、        基督教（包括天主教），教主是耶稣

五、        回教，教主是穆罕默德

现在，我们不谈其他的宗教，在短短两个钟头的时间内，专门说一下所谓道教的教主老子。

老子是人名，也是书名。《老子》这本书，深奥难懂，玄之又玄。早在战国时代，就已经很流行了。我们根据《庄子·天运》篇的记载，当孔子在五十一岁时，由于对古代的礼法制度，了解得不够透彻，于是在鲁定公九年，即公元前五零一年，就跑到周朝，去向老子请教。那时的老子，大概比孔子大三十多岁，已经是一个满头白发的长者了。因此，对孔子曾以教训的口吻说：

“你现在所讲求的礼，其创造者的骨头，早已腐烂了。只不过他们的言论，尚且保存在世间罢了。一个有德行的君子之人，如果有机会，便应该出来做官，为大家服务；如果没有机会，就应该退隐山林。我曾听说过，一个善于经商的人，虽然他收藏了很多货物，但在表面上却显得什么也没有一样。一个有道德修养的人，即使满肚子智慧和学问，却好像什么也不懂一样。所以，你应该去掉你那骄气凌人的姿态和表情，以及强烈的贪欲心，这些对你有百害而无一利的。你既然前来问我，我所能告诉你的，就只有这些了。”

孔子听完了老子对他的这段训词，回到家里，精神显得有点颓丧，于是对学生说：

天上的鸟，我知道它会飞；水里的鱼，我知道它能游；山中的野兽，我知道它善走；善走的，可以用网抓牠；能游的，可以用綸钓牠；会飞的，可以用箭射牠；至于老子，就像在天上飞行的龙一样。因为他可以乘着风云，一直上冲九霄，无从捉摸。我所看到的老子，大概就是一条龙，见首不见尾，真是摸不着他的底细啊。

像孔子那样有学问、有智慧的人，也无法对老子有所认识，何况两千五百多年后的我们。如要了解老子，就更加困难了。像汉代博学多才的司马迁，在他那有名的《史记》中，要为老子立传时，也只短短写了四百多字，，没有多少资料可写。

大概说来，老子是一个自隐无名，不求闻达的人。他住在周朝很久，后来看到周室衰微，地方大乱了，他便骑在青牛背上，走出函谷关，西去了。函谷关，即今河南省灵宝县的西南。把守关门的人是尹喜，是甘肃天水地方的人，据说他懂得天文。有一天，登楼四望，忽然看到天上有一片紫色的云，慢慢地由东飘到西面来，他断定有一个异人，要经过函谷关。到时果然看到老子，知道他是一个饱学之士，于是劝他写下来了《老子》这部书。原名《道德经》，分上、下两篇。上篇言道，下篇说德。全书共有五千多字。

自老子走出函谷关后，到底哪里去了？再也没有人知道他的确切消息。可是在《后汉书·襄楷传》里说：或言老子入夷狄为浮屠。也就是说，老子去了印度，转化成为释迦牟尼佛了。这当然是东汉时的传说，可是到了西晋时，道士王浮，就根据那些传说，写成了一部《老子化胡经》。这当然只是民间的流传，并非信史。我只是在此顺便一提而已。

1973年，在湖南长沙马王堆三号墓出土的《老子》，有甲、乙 两种写本。甲本有四千二百字，乙本有五千多字；甲乙两本的内容，大致相同，但和传世的《老子》全书，出入甚多。同时，上下次序，先说德，后说道，与今本次序相反。但它是研究西汉及前期黄老学说的重要典籍。

老子《道德经》，虽然只有寥寥五千字，但对中国文化所产生的影响很大，即令是五千部书，也无法把书中内容讲清楚的。根据目前的统计，后人对《老子》一书写过注解或翻译的书，已超过一千部了。平均每五个字，就有人写成一本书。

到了近代，有关老子的译文，遍及全世界。当欧洲第一次大战结束后，德国人就非常崇拜老子，译本有十多种；解释老子的书，也有五十种左右。这十足显示出，大战后人类对清净无为生活的渴求。就单以英文为例，有关《老子》书的注解和翻译，大约将近一百种之多了。据《良师丛书》（Menton Book）的编者说，世界上除了基督教的《圣经》外，翻译最热门的，就要数老子的《道德经》了。

又据1959年出版的《大英百科全书》中说，凡是中国人的生活、文化等，无一不是受《道德经》的影响的。在《道德经》中，以为所有的人，都在追求幸福。究竟什么才算幸福呢？一般人，大都把一生的幸福，都寄托在物质的享受上；以为一个人如能在物质的享受上得到满足，如吃好的、穿好的、住好的等，便算是幸福了；事实上，物质所能给予人的，只是在感官上。可是感官上的享受，容易使人麻木。例如眼镜看久了，便觉酸痛疲倦；食物吃多了，便觉口干舌燥；耳朵听多了，便觉烦闷杂乱。这在《老子》的第十二章中，说得很详细，恕我不再引用原文了。

由此看来，老子以为凡事不能过火而走入极端，应该适可而止，这便是老子的人生哲学；他知道一个不知足的富豪，要比一个知足的乞丐要穷得多。所以他主张小国寡民的政策，与孔子所向往的大同世界，正好相反。他主张清净无为，而崇尚简朴的生活；他讨厌繁杂的政治及混乱的社会。据说，以前美国总统雷根（Ronald Reagan），在他的国情咨文中，曾引用《老子》书中的：

治大国，若烹小鲜。

因此引起一家出版公司的重视，当时曾以十二万美金的代价，请人把《老子》重新译成英文，以为大众的参考！

老子是个自然主义者，他所关心的是如何才能消除人类社会的纷争，如何能使人过着幸福安乐的生活。他所期盼的是人类的行为，要能取法于道的自然性，政府不要随便干涉人民的生活，而要消除战争的祸害。

究竟老子是谁？他的真实姓名是什么？他生于何时？死于何时？至今还没有确切的定论；大家称他为老子，据说他生下来时，即满头白发，很像一个老人，所以叫他是老子。但大概来说，他姓李，因为他是生在一棵李树下；名耳，是因为他的耳朵特别大；字伯阳，聃，是他的谥号。他是春秋时代楚国苦县人，即今河南省鹿邑县东。他生存的年代，与孔子约略同时，但较孔子大三十多岁。这一点，我在前面已经说过了。他曾担任过周朝的藏书室史，类似现在的国立中央图书馆的馆长。有人说，老子即老莱子；也有人说，他就是周太史儋；更有一些学者，还根本否认有老子这么一个人的存在。

事实上，老子确有其人。庄子曾经赞誉他说，是一个古之博大真人。韩非子也写过《解老》、《喻老》两篇文章。其他如《荀子》、《战国策》、《吕氏春秋》、《礼记》，以及《淮南子》中，都曾引用过老子的话。据《史记》的作者司马迁说，他活了一百六十多岁。甚至有人还说，事实上他活了两百多岁。他的儿子李宗，宗的儿子叫李注，注的儿子叫李宫；宫的玄孙叫李假；假在汉文帝时，曾做过官。假的儿子叫李解，是老子的第九代孙，曾做过汉西胶王卬的太傅。由于胶西，地在齐国，因此，从解开始，老子的后代，就落业在齐国了。就是现在山东的胶县境内。此后，就再也找不到关于老子后代的记载了。

说到老子，我们一定会想到庄子。因为老庄，在班固的《汉书·艺文志》中，都是属于九流十家中的道家者流。但与后世的道教，并无关系。可是道家与道教，在英文字典中，都说成Taoism；其实道家与道教的不同，就像狗和热狗一样，是名相近，实相远的。

道家在老庄之外，又有列子。在《列子》书中，自注是列御寇所撰；但在晋人张湛的序言中，却说《列子》的内容，往往与佛经雷同；因此，后人都怀疑《列子》一书，根本就是张湛所伪造。但由此可知，在魏晋之间的人，就已经认为老庄的思想和佛教的教义，是相近的了。

由于老子姓李，唐朝的皇帝也姓李，因此唐室就与老子联为一宗了。我们知道，终唐二百八十多年的天下，虽然在表面上大事提倡佛教，翻译佛经，但在实际上，特别崇信的还是道教。因此，唐高宗追封老子为太上玄元皇帝，接着在各地修建玄元皇帝庙以及塑像和画像。其次，唐玄宗也封庄子为南华真人，又称《庄子》一书为《南华真经》。同时，也封列子为冲虚真人，称其书为《冲虚经》。道士和女道士的地位，都排在和尚、尼姑之前。大诗人李白，是一个典型的道教徒；贵妃杨玉环，也曾为女道士，道号叫太真。在这样的情况下，民间所盛传的八仙，便应运而生，成为道教的代表人物。凡是中国人，就没有人不知道八仙的。

至于道教的形成，却早在东汉时。最初的教主是张道陵，他是东汉顺帝（公元126——144年）时的沛国人，就是现在的安徽省宿县西北一带。他在当时是太学生，相传是张良的九世孙。老子的《想尔注》，就是出于他的手笔。道陵，最先住在四川的鹄鸣山中学道，著书二十四篇，自称出于太上老君的亲自传授；并且造作道书，凡跟他学道的人，必先要交五斗米，为入教的基本条件；他自称是师君。道陵的儿子是张衡，衡的儿子叫张鲁，鲁的儿子叫张盛，在三国曹魏时，还被封为都亭侯。从此，由四川迁居到江西省贵溪县的龙虎山，称为五斗米教。晋代书法大家王羲之，便是信奉五斗米道的人。

至于东汉末年，张角所领导的黄巾军，与张道陵这个系统是毫无关系的。可是，有些人往往把他们混在一起。所以，我在这里，附带说明一下。

鲁迅先生曾经说过，中国的根柢全在道教。可见，道教对中国文化的发展，有重大的关系。它弘扬了魏晋时的玄学，即所谓的清谈；它也丰富了隋唐时代的哲学，同时又奠定了宋明时代道学的基础。所谓道学，就是专门讲求儒家经义，以探究明理的学问；或称新儒学，又称性命义理之学。

到了北魏时，在朝为官的道教徒寇谦之，于是奏准北魏的太武帝，正式封始祖张道陵为天师，子孙可世袭，一直延续到现在，仍然一样。1949年，道教的63代孙张恩溥到台湾，居住在台北市大龙峒的觉修宫，后来由于张恩溥的大儿子早逝，而儿子在中国大陆生死不明，于是便传天师位给他的堂侄张源先。从此，张源先就成为张道陵的64代孙了。除了张天师这个系统外，天师道的主要人物有魏伯阳，他著有《参同契》，是参同《周易》、《黄老》及《炉火》三家而合于一，以契合大道，所以叫《参同契》，是一本半散文、半诗歌的文集，为道教丹经之祖。其他著名人物尚多，但名气最大的莫过于晋代的葛洪了。他著有《神仙传》，又著有《抱朴子》，是专门讲炼丹之术的。其次像唐代的吕洞宾、宋代的白玉瞻以及陈抟老祖等，都是道教界的翘楚。另外如刘海蟾、王重阳、马丹阳和丘处机，在道教中，都有崇高的地位，可惜我们演讲的时间有限，就不再一一介绍了。

用一句话概括道教，我想，道教，是讲人与鬼神间关系之学说；而道家，即（老庄学说），则是讲人与大自然间关系之学说。